Introduction
Que veut-on dire par “évangélique”?
Dr. Leon Morris
Un(e) évangélique est un homme, une femme de l’évangile. « Evangile » dérive de « evangel » : « évangile ». Par définition un évangélique est une personne concernée par l’évangile. Cela signifie plus que de prêcher l’évangile de temps en temps. Cela signifie que pour lui l’évangile de Christ est central. C’est bien sûr son message et il le prêche constamment. Mais c’est plus qu’un sujet de prêche. L’évangile est au centre de ses pensées et de sa vie.
L’apôtre Paul rappelait aux Corinthiens de l’Evangile qu’il leur avait apporté en disant que c’est de la première importance que « Christ est mort pour nos péchés selon les Ecritures » (1 Cor. 15 :3). Il me semble que tout ce qui importe à l’évangélique provient de cette proposition.
“Le Christ est mort.” La croix est le grand et basique acte de Dieu. “Pour nos péchés.” C’est ce fait obstiné qui rend la croix nécessaire. Cela pointe vers la vérité qu’il y a dans chaque membre de la race humaine quelque chose qui fait le mal plutôt que le bien. Ceci a été caricaturé comme si les évangéliques disaient que chaque membre de la race est aussi mauvais qu’il peut l’être. Ils ne le sont pas. Ils disent qu’aucun d’entre nous n’est parfait. Aucun d’entre nous ne fait toujours ce qu’il sait du profond de son coeur qu’il devrait faire. Aucun d’entre nous n’est à la mesure des standards de Dieu.
Ceci empêche l’évangélique de trop rêver à un paradis sur terre. Il joindra facilement n’importe quel schéma qui viendra qui concerne le développement des autres. C’est la partie qu’il voit de l’amour sur la croix, et il fait pareil. De nos jours on réalise plus l’importance de cette partie de notre devoir envers notre prochain qu’on a l’habitude. C’est tout pour le bien. Mais l’évangélique ne met pas sa confiance dans les efforts humains. Il est pessimiste. Il voit que les démocraties s’arrêtent trop souvent à une bureaucratie confuse et sans âme. Il va faire son mieux pour faire fonctionner n’importe quel système, mais sa confiance n’est pas dans les systèmes. Chaque système doit fonctionner avec la matière première des pécheurs. L’évangélique a une vue claire sur ceci. Que l’homme est un pécheur met une limite ferme à ses capacités de faire le bien.
Et ceci lui met un terme à la possibilité d'atteindre le bien final. Le fait qu'il est un pécheur est qu'il ne peut pas établir son salut éternel. Le péché laisse sa marque dans la vie ici et a des conséquences pour l'au-delà.
Mais la grande, merveilleuse vérité est que le « Christ est mort pour nos péchés. » Ce qui était impossible pour les hommes, Dieu en Christ l'a parfaitement accompli. Il a mis en défaite le péché maintenant et pour l'éternité. L' evangel est un message au sujet d'un salut avec des conséquences à la fois temporelles et éternelles.
Les évangéliques insistent sur les Ecritures que l'expiation est objective comme subjective. Il a son effet sur nous, mais son effet n'est pas limité à notre expérience subjective. Des livres entiers ont été écrits sur l'expiation et ils continueront sans aucun doute à être écrits jusqu'à ce que le Christ revienne. Ils nous aident à comprendre un tout petit peu ce grand acte de réconciliation mais aucun d'eux ne l'expliquent entièrement. Comment osent-t-ils ? Ils sont écrits par des pécheurs, gens qui eux-mêmes sont immergés dans le monde du mal et y apportent leur propre contribution. Ils ne peuvent pas se tenir hors de lui et voir ce qui doit être fait à son sujet. Mais pour l'évangélique la chose significative n'est pas notre incapacité de l'expliquer. La chose significative est que le Christ est mort pour nos péchés. Tout le nécessaire devant être fait a été fait par lui. Rien ne peut être ajouté à ce parfait travail divin.
Pour cette raison l'évangélique va se trouver appelé à protester de temps en temps contre les systèmes qui prétendent être chrétiens mais qui essayent d'ajouter quelque chose au travail du Christ, en invitant les hommes à accomplir leur salut par leurs bonnes oeuvres ou par leurs observances de rituels liturgiques ou par toute autre chose. Le Christ, lui est mort, pas moins que cela. Toutes nos doctrines minables disparaissent devant son amour sacrificatoire.
Confronté avec la croix je peux répondre et me tourner vers le Christ dans la foi et l'amour. Ou bien je peux durcir mon coeur. Répondre à l'amour du Christ est devenir une personne différente. La totalité de la vie est changée. Les évangéliques ont toujours insisté sur la nécessité de la conversion. Ceci peut se produire dans une soudain et invisible expérience (comme avec Saul de tarse). Ou bien il peut se produire graduellement (comme avec Timothée). Le temps est peu important. Le point tournant est tout. Et il arrive à ce que tous viennent à Christ. L'évangélique ne désespère pas. L'évangélique est un optimiste.
Il est facile de voir la croix comme incitation magnifique à la paresse. Le Christ a tout fait. Je ne peux rien faire. Par conséquent je ne ferai rien. Mais ce n'est pas la manière dont le Nouveau Testament la voit. Jean peut écrire, « L'amour n’est pas que nous aimons Dieu (nous ne comprendrons jamais l'amour si nous commençons à partir de l'extrémité humaine), mais qu'il nous a aimés et a envoyé son fils pour être le rachat de nos péchés. » Ensuite il continue, « Bien-aimés, si Dieu nous a ainsi aimé, nous devons aussi nous aimer les uns les autres, » (1Jn. 4:10 - 11). Remarquez le verbe de Jean. Nous devons, nous « le devons » de s'aimer les uns les autres. L'amour n'est pas une occupation pour les citoyens quelque peu mous et sentimentaux avec un dégoût pour l'action déterminée. C'est une demande faite à tout le peuple de Dieu en tant que réponse à Son grand amour et c'est l'amour qui déborde en des activités pour les autres comme 1 Corinthiens 13 le remarque clairement en tout temps. L'amour exige. Le Christ n'est pas mort, comme quelqu'un l'a mis, « pour la tricherie du christianisme respectable ». Loin de ce non-sens ! Le Christ est mort pour nos péchés, mort pour nous les enlever de sorte que nous devenions des personnes pleines d'amour.
Nous êtres de la race humaine savons aimer les personnes attirantes, les belles personnes et celles qui nous aiment. L'amour du Christ est pour les pécheurs (Rom.5:8), un amour qui enlève le péché et qui condamne tout notre égocentrisme de sorte que l'amour devienne notre élément fondamental. Ceci signifie en premier lieu que nous aimons les autres croyants. L'évangélique voit l'église, la communauté bien-aimée comme une partie intégrale du dessein de Dieu. Et en second lieu il signifie aimer ceux du dehors. Il signifie être des personnes pleine d'amour, parce que nous sont les disciples de celui qui est mort pour les pécheurs. Cela signifie l'évangélisation, apporter aux pécheurs le meilleur cadeau que nous avons.
Les évangéliques ont parfois été considérés comme des intransigeants, des gens sans sympathie pour ceux qui dévient d'un cheveu de notre orthodoxie respectable. Qui peut dire que nous sommes innocents ? L'« envie, la haine, la méchanceté, et tout manque d'affection » est endémique à la race humaine et nous avons notre part. La repentance de nos péchés passés, et une découverte des manières dans lesquelles nous pouvons démontrer cette réponse pleine d'amour ce que le Nouveau Testament voit comme découlant de la croix, est donc une partie authentique d'être évangélique.
Mais la croix parle non seulement de l'amour mais de l'abaissement. De nos jours on dit que « le petit est beau ». Mis en ces termes la pensée est nouvelle. Mais son essence a
toujours fait partie de la religion évangélique. La croix condamne tout égoïsme. Comment est ce qu'une personne qui est entrée dans la signification de la croix peut chercher de grandes choses pour soi-même ? L'évangélique est un serviteur du peuple de Dieu, un serviteur de l'église et un serviteur de la communauté dont est une partie. Il est parmi ceux qui ont entendu un appel à prendre sa croix (Luc. 9:23). Son style de vie est différent en raison de ce que signifie la croix pour lui.
Il y a une autre implication plus profonde. La norme établie avant lui est celle qu'il ne peut pas atteindre. Il sait cela. Mais il sait aussi que le jour de la Pentecôte l'Esprit Saint est descendu sur l'église infantile dans similitude du feu purificateur et vent puissant. « Ce n'était pas encore « Esprit » », Jean écrit concernant la vie de Jésus, « parce que Jésus n'était pas encore glorifié " (Jn7 : 39). Mais quand Jésus a accompli Son grand travail l'Esprit est venu. Le fait que l'Esprit demeure et donne de la force à l’humain est une partie intégrale de la vie chrétienne ainsi que l'évangélique le comprend. Il emploie des mots comme la « sanctification » et « sainteté » ce qui parle du besoin d’une norme qu'il peut ne jamais atteindre pour lui-même mais qui parle également de ce que l'Esprit fait dans le croyant.
Le « Christ est mort pour nos péchés selon les Ecritures. » La référence aux Ecritures signifie que la mort du Christ était en conformité avec la volonté du Père. Un grand but divin était établi dans l'expiation, un but révélé dans la Bible.
Les évangéliques ont toujours mis une grande emphase sur le sujet de la Bible. Ce n'a pas été hors du dogmatisme pervers, mais d'une conviction profonde que c’est important pour la foi chrétienne. Beaucoup les religions dans le monde sont des religions d’idées. On a pu indiquer cela dans ces cas c'est les idées et non pas les gens qui les ont initié qui importe. On pourrait dire qu'il n’importe pas vraiment beaucoup si Gautama Bouddha ou Muhammed n’aient jamais vécu. Ce qui importe c’est qu’il y a de certaines grandes idées liées à leurs noms et que par ces idées des millions de nos camarades humains vivent.
Mais ce genre de raisonnement ne s'applique pas au christianisme. C'est vrai que le christianisme a quelques grandes idées et cela n'importe pas vraiment de savoir qui les a initié. Mais ce que Paul nous dit c’est quelque chose de différent. Il dit que quelque chose s'est produit. Le Christ est mort. Ce n'est pas simplement une idée. C'est un fait historique. Le message de l'Evangile est qu'une fois Dieu est venu dans l'histoire dans la personne de Jésus Christ. Il est venu pour vivre une vie de humble service et pour mourir sur la croix du calvaire « pour nos péchés ».
Le christianisme est une religion historique d'une manière dont aucune autre religion ne l’est. À moins que nous ayons accès aux faits nous sommes coupés de nos racines. Et notre accès est par le moyen « des Ecritures ». C’est le moyen que Dieu nous a donné pour nous apporter l’Evangile. Ainsi les évangéliques ont toujours reçu avec reconnaissance ce bon cadeau de Dieu et ont considéré comme de la plus haute importance le fait que nous ayons une Bible sur laquelle nous pouvons compter. Ils soulignent l’enseignement de notre Seigneur lui-même et à ceux des apôtres. Et ils soulignent la nécessité de certifier d’une manière sûre les faits de l'Evangile.
Il y a d'autres choses auxquelles tiennent les évangéliques. Je ne donne pas une liste exhaustive de convictions évangéliques. Je dis qu'elles proviennent toutes de l'Evangile. Le système entier de l'évangélique est tiré de l'Evangile. Avec quelque hésitations et erreurs l’évangélique essaye de dévoiler les implications du salut par la croix et pour vivre par elles. L'homme ou la femme évangélique est, plus que tout autre, un produit et un porteur de l'Evangile.
Pour l’article entier : http://www.worldevangelicalalliance.com /wea/evangelical.htm
